La battaglia glaciale e' l'avventura dell'anno premiata dal National Geographic (Hall Of Fame) che fa protagonisti gli Ozoneriders e ci mostra ancora una volta come il kite non ha limiti..........

Da National Geographic & Ozonekites

Combattendo sul Ghiaccio e dal pregiudizio,questi Polar Explorers hanno attraversato Terre sconosciute

L'intrepido trio, composto da precedenti Avventurieri snowkiters dell'anno, hanno attraversato tutta la  calotta glaciale della Groenlandia e superato la prima discesa di un fiume selvaggio artico per vincere il nostro primo premio Hall of Fame.

Una raffica di vento improvvisa e minacciosa ha colpito i tre snowkters sul lato sud-orientale della calotta glaciale della Groenlandia. Hanno sganciato rapidamente i loro kite, Sarah McNair-Landry ha tentato di liberare la chiusura di sicurezza del trapezio intorno alla vita, ma è rimasta bloccata. La folata la tirò in aria per 20piedi, e altrettanto rapidamente, la lasciò cadere a capofitto sul ghiaccio, spaccandole il casco e poi qualche minuto spaventoso prima di rimettere le ideee apposto.

Una volta che ha scoperto che poteva muoversi più o meno normalmente, lei e i suoi partner di spedizione Erik Boomer e Ben Stookesberry,- tutti e tre Adventure National Geographic dell' anno-,hanno avuto delle decisioni difficili da prendere. Dovrebbero chiamare un elicottero e chiudere? Che cosa succede se le sue ferite erano lievi e sprecavano giorni e risorse per niente? O potrebbero rischiare semplicemente di andare avanti?

"E 'stato difficile sapere cosa fare, perché non sapevamo che cosa era sbagliato al momento,"

McNair-Landry, 30, Guida esploratrice polare esperta nata e cresciuta sull'isola di Baffin in Nunavut, Canada, ha deciso che sarebbe andata avanti per la  loro missione epica ad attraversare la calotta glaciale della Groenlandia in ski-kite e pagaia per la prima discesa di un fiume enorme.

"Il nostro obiettivo principale era quello di vedere se era possibile usare lo  ski-kite per passare dalla costa est fino alla costa ovest. Abbiamo voluto provare un modo nuovo e creativo per raggiungere queste zone sconosciute alla scoperta di questi fiumi del nord super-remote ", dice McNair-Landry, che ha completato la prima traversata del Passaggio a Nord Ovest in ski-kite con il fratello, Eric, nel 2011 . "Con questi venti e le condizioni incredibili in Groenlandia, si può viaggiare in modo molto più veloce e più lontano, rispetto ai soli sci.-150 chilometri di ski-kite in alcuni giorni rispetto a 20 o 30 chilometri max di soli sci. "

Per pianificare il loro percorso, Boomer, 31, e Stookesberry, 38, due dei migliori canottisti professionisti di tutto il mondo, hanno studiato le immagini satellitari di Google Earth della costa frastagliata della Groenlandia e cercato le profonde striature blu sul paesaggio che indicavano i gran canyon del fiume. Si trovano due fiumi collegati, che hanno soprannominato le Galassie Gemelle, in Groenlandia occidentale che sembrava scorrere dal lato dello strato di ghiaccio di Baffin Bay.

Una volta raggiunta la Groenlandia il 7 agosto, il team prevede di camminare sul ghiaccio in alto con sci per quasi 600 miglia con l'aiuto degli snow-kite (che hanno trainato anche i loro kayak molto più' facilmente), e poi scendono dal ghiaccio in kayak per raggiungere l'acqua limpida e vergine.

Il primo giorno hanno srotolato gli aquiloni, McNair-Landry ha subito il colpo sul suo capo. Mentre lei ci e' andata piano per un paio di giorni, Stookesberry ha avuto più tempo per perfezionare la sua tecnica ski-kite

"Stavo usando muscoli che non sono stati certamente utilizzati per 8 / 16 ore al giorno di lavoro costante", dice Stookesberry. "La curva di apprendimento è stato estremamente ripida per necessità, ma a causa del terreno pianeggiante ideale, dopo una settimana mi sono sentito competente oltre le mie aspettative ... devo ringraziare 'on-the-job training' che avevo ricevuto da Sahra. 

Il team ha scelto di viaggiare in estate in modo che il fiume disgelato sarebbe stato molto più' alla loro portata, ma i mesi più caldi trasformano la superficie della calotta di ghiaccio in fanghiglia. (La maggior parte di esploratori viaggiano in Groenlandia in inverno, quando lo strato di ghiaccio è spesso e solido.) Hanno supportato immersione piogge e venti sotto lo zero a più di 4.000 piedi sopra il livello del mare, che ha ridotto la loro energia. Più volte, hanno incontrato campi di profondi crepacci che li hanno costretti a ritornare sul percorso a zig-zag rispetto al loro percorso per trovare un passaggio sicuro.

"E 'stato un vero e proprio atto di fede per noi", dice Boomer. "Abbiamo fiducia in Sarah che saremmo stati in grado di trovare un percorso attraverso i crepacci ed i ghiacciai. Quello era il vero nodo di tutta la faccenda. Abbiamo appena messo Sarah davanti e legato una corda per lei. "

Per mantenere alto il morale, Stookesberry ha cantato i più grandi successi degli anni 1980. "A chi non piace un po 'di Phil Collins e soprattutto se il vento è giusto e l'aquilone ti traina per 600 miglia attraverso la Groenlandia?" lui ride.

L'altro terreno era tutt'altro che agevole: Sul lato occidentale della calotta di ghiaccio, dopo che avevano attraversato in ski-kite quasi 600 miglia attraverso terreno accidentato e congelato, la squadra è arrivata su un campo di dossi arrotondati alti che hanno chiamato gobbe (perché somigliavano alla ski-resort di formazioni di neve).

"Questo ghiaccio si scioglie e si righiaccia ogni anno, quindi si formano e sono alti circa 10 piedi, purtroppo queste crepe sono state sempre in aumento sul percorso", dice Boomer. "Stai solo andando su e poi giù su un terreno davvero terribile e difficile per tirare un carico dietro di te. Siamo stati davvero, davvero pronti a entrare nel fiume in quel punto. "

Per sfuggire al campo sdrucciolevole, la squadra devia in un canyon di ghiaccio, una voragine naturale formata da un fiume ghiacciato, che speravano li avrebbe portati alle sorgenti delle galassie Gemelle. In alcune parti l'acqua era abbastanza profonda da poter entrare nel loro kayak con pagaia, ma in altre zone, hanno dovuto indossare i loro abiti asciutti e camminare sul ghiaccio sottile che copre il torrente.

"Sotto questo vi erano tre piedi di acqua veramente fredda e più strati di ghiaccio", ricorda Boomer. "E 'stato meglio delle gobbe però." Quando siamo usciti dal canyon di ghiaccio sette miglia più tardi, hanno messo i piedi sulla terra ferma per la prima volta in 32 giorni.

La squadra aveva finalmente raggiunto la penultima sfida della spedizione:  Fiume alimentato da meltwater dei ghiacciai circostanti, il fiume contorto cade su un'antica roccia, formando cascate e rapide come scorre un canyon roccioso circondato da montagne di 6000 piedi.

"La vita reale rispetto all'immagine del satellite è stato molto 'diversa," dice. "Siamo stati totalmente sorpresi che la prima cascata del fiume che non ha mostrato nessuna delle immagini, probabilmente perché era sott'acqua o forse coperto di ghiaccio. Il ghiaccio si era staccato e ha lasciato questo che e' stato davvero divertente, spettacolare cascata, appena a destra fuori del blocco ".

Come Boomer, Stookesberry, e McNair-Landry hanno trainato la loro attrezzatura a valle verso il loro endpoint, i rematori avevano un sacco di tempo per valutare il percorso del fiume e pianificare la loro discesa. "Ci sono stati tre o quattro cascate quasi cento piedi che non abbiamo mai visto da qualsiasi parte e gran canyon in là, ma ci sono stati tre cascate veramente importanti che siamo riusciti a correre, e una 4° di gran classe," Boomer dice.

Mentre McNair-Landry ha remato sezioni più facili  di Boomer e Stookesberry. "Ci ha dato tutto quello che volevamo e anche un po 'di più", dice Boomer. 

Il team ha completato in 46 giorni di spedizione il 21 settembre: McNair-Landry a Baffin, Boomer a Idaho, e Stookesberry a nord della California.

Nel mese di ottobre, McNair-Landry ha scoperto che l'incidente ski-kite era più grave di quanto non sapevano durante la spedizione: Ha incrinato una vertebra alla schiena. Avrà bisogno di sottoporsi a più raggi X nelle prossime settimane per assicurarsi che l'osso avra' una guarigione corretta.

"Sapendo quello che e' successo solo ora [circa l'incidente], Sarah non solo ha concluso, ma ha prosperato in una missione di tale entità e questo e' uno degli atti più coraggiosi e impressionanti per superare le avversità che io abbia mai visto", dice Stookesberry.

Nonostante l'infortunio, McNair-Landry assapora le lezioni che il team ha imparato durante l'attraversamento della calotta di ghiaccio. "In una spedizione, è così facile  godersi  tutte le cose più' semplici che si dimenticano durante la vita di tutti i  giorni. È apprezzare tutti quei piccoli momenti, "dice. "Una tazza di cioccolata calda al termine dell'escursione è la più grande ed emozionante parte di tutta la giornata."